科学家在试图研制方糖大小的投影仪，这种小型设备非常便于携带。小型投影仪中只含有一个能围绕两个轴旋转的镜子，而不像传统投影设备中的一组微反射镜阵列。这让它更小，更轻，同时更易携带。

现在相机，MP3，记忆存储芯片等都越来越小，对研究者来说下一个挑战是缩小投影仪的尺寸。投影仪在演讲以及视频陈述等领域使用频繁。

要缩小尺寸必须跨越一定的物理障碍：传统投影仪的核心部分是一个由数百万个微小镜子组成的阵列。这些镜子能排列在一个平面上，被均匀照亮。通过改变和光源间的距离，这些微小镜子成为或明或暗的像素点，所有像素点构成投影的画面。除了这些镜子造成的大体积，另一个使投影仪无法进入普通消费市场的原因是它们价格太过高昂。

德国德累斯顿Fraunhofer光子微系统中心（IPMS）以及Jena的Fraunhofer应用光学及精密工程研究所（IOF）的研究人员发明出了替代传统微镜阵列的方法。IOF的Andreas Brauer表示："我们只用一个镜子，这个镜子可以绕两个轴作倾斜运动。"这一替代方法使得投影仪可以被缩小到方糖大小。

下一个小型化的障碍是光源。为了得到如方糖大小的投影设备，科学家需要用小型二极管激光替代传统高压灯。现在的情况是，红色和蓝色二极管激光已经足够小了，但是绿色激光还是太过庞大。

现在研究者可以制作大小为10cm*7cm*3cm的投影仪，尽管这还是比方糖要大，但它已经是传统大小的四分之一了。全球的科学家正致力于缩小绿色激光光源的大小。一旦成功，就可以得到理想的新"红-绿-蓝"光源。Brauer说："如果绿光源能缩小到和红光源差不多体积，方糖大小的投影仪就会成为现实。"

这一研究在很多领域都有意义。譬如在汽车工业中，需要小型又划算的激光阵列，作为在停车时探测汽车与障碍物之间距离的感应器。这种传感器还能用于机器人及安装技术。小型激光的另一个用途是数字投影设备，它们可以被安装在笔记本电脑或PDA上。